EL CORAZÓN
El corazón es el motor del cuerpo.
Un músculo encargado de bombear la sangre por todo el organismo. Como si de un
bailarín se tratara, el corazón depende del ritmo, de la elasticidad y de la
agilidad para representar bien su papel y recibir los aplausos del público. Es
el ritmo demasiado cadencioso el causante de una enfermedad que afecta a
decenas de miles de personas cada año: la insuficiencia
cardiaca.
El corazón es una potente bomba que bombea
la sangre suficiente para atender a las necesidades del organismo. En la
mayoría de las personas, el corazón realiza esta función latiendo alrededor de
60 a 70 veces por minuto, en situación de reposo, durante toda la vida de la
persona.
En ocasiones, después de una lesión del
corazón causada por una enfermedad (como ocurre después de un ataque cardíaco,
una infección vírica o algunas otras enfermedades), esta acción de bombeo
puede debilitarse. El corazón es entonces incapaz de suministrar sangre
suficiente para cubrir las necesidades del organismo y surge una insuficiencia
cardiaca.
Magnus Norman, (ex-top ten) operado
del corazón en el ´98
¿Cómo funciona el corazón?
La sangre entra en el lado izquierdo del
corazón procedente de los pulmones, donde se ha "recargado" de
oxígeno.
A continuación, la sangre se bombea a todo el
organismo y transporta nutrientes y oxígeno a todos los tejidos del organismo,
y también sustancias de desecho al hígado y los riñones para su excreción.
Después vuelve al lado derecho del corazón para ser bombeada de nuevo a los
pulmones y cargarse otra vez de oxígeno.
SÍNTOMAS DE LA
INSUFICIENCIA CARDIACA
Cansancio superior al habitual,
debido a que los músculos no obtienen toda la sangre rica en oxígeno
que necesitan.
Falta de aliento al hacer ejercicio
físico. Con el ejercicio el corazón bombea con más energía para
suministrar sangre extra a los músculos que están trabajando. En caso de
insuficiencia cardiaca, el corazón no es capaz de extraer toda la sangre
de los pulmones, por lo que estos se congestionan, haciendo difícil la
respiración. En ocasiones, el enfermo de insuficiencia cardiaca puede
despertarse notando falta de aliento, o notar la falta de aliento
estando tumbado. En esta posición, parte del líquido extra que ha estado
en los tejidos vuelve a la circulación sanguínea y puede almacenarse en
los pulmones.
Hinchazón de los pies y los
tobillos, ya que, cuando se retarda el flujo de sangre el organismo
retiene más agua.
Aumento de las micciones nocturnas.
Esto también se debe al líquido extra que vuelve a la circulación
sanguínea durante el reposo.
Aumento de la frecuencia de los latidos
del corazón. |
Las personas que padecen insuficiencia
cardiaca casi siempre mejoran al combinar cambios del estilo de vida y una
medicación. Su médico seleccionará el tratamiento más apropiado para usted y
procurará eliminar el exceso de líquido que causa la hinchazón de pies y
tobillos, lo que también permite respirar con más facilidad. Para mejorar la
circulación sanguínea es habitual recetar fármacos que ensanchan las arterias,
lo que permite un flujo de sangre más fácil y reduce el trabajo a que se ve
sometido el corazón.
Recomendaciones contra la insuficiencia
cardiaca
- Reducir el consumo de sal. La sal
hace que el organismo retenga líquidos. Es conveniente leer atentamente
las etiquetas de los alimentos, muchos alimentos preparados contienen
sal.
- Pesarse con regularidad. Una
ganancia rápida de peso puede significar que está reteniendo demasiada
agua.
- Descansar. En caso de síntomas más
graves deben aumentarse los periodos de descanso. El reposo reduce las
demandas del corazón.
- Practicar ejercicio con moderación.
Caminar, nadar y montar en bicicleta son buenos ejercicios, pero sin
excederse. Es conveniente evitar los ejercicios que causen falta de
aliento o mareo, así como consultar con el médico un programa de
ejercicios.
- Evitar el estreñimiento. Es
conveniente aumentar el contenido de fibra de en las dietas.
- Limitar el consumo de alcohol y dejar
de fumar. El alcohol en exceso es nocivo para el corazón. La
nicotina hace que los vasos sanguíneos se estrechen y, por tanto, que el
corazón deba realizar un mayor esfuerzo.
|
Escapar de la sal
En los pacientes con insuficiencia
cardiaca leve se puede obtener una considerable mejoría de los síntomas
simplemente reduciendo la ingestión de sodio, sobre todo si esta medida se
acompaña de periodos de reposo físico. Una dieta normal contiene de 6 a 10
gramos de cloruro sódico; esta cantidad se puede reducir a la mitad
simplemente eliminando los alimentos ricos en sal y quitando el salero de la
mesa. Una disminución de esta cantidad aproximadamente a la cuarta parte de lo
normal puede lograrse si, además, se omite la sal al cocinar.
En los pacientes con insuficiencia
cardiaca grave, en los que la ingestión de cloruro sódico debe reducirse a 500
y 1000 miligramos hay que eliminar la leche, el queso, el pan, los cereales,
las verduras y sopas preparadas, algunos tipos de fiambre de carne con sal y
determinados vegetales frescos, entre ellos las espinacas,
el apio y la remolacha. Se permiten diversas frutas frescas, verduras, leche y
pan especialmente elaborados y sustitutos de la sal. La ingestión de agua no
debe restringiese salvo en los casos más graves de insuficiencia
cardiaca.
También se debe atender al contenido calórico de la dieta.
Las calorías se deben restringir en los enfermos obesos con insuficiencia
cardiaca. Por otro lado, en los pacientes con insuficiencia cardiaca grave y
caquexia cardiaca, se debe mantener, en la medida de lo posible, la ingesta de
nutrientes y evitar las deficiencias calóricas y vitamínicas.
El tratamiento de la insuficiencia cardiaca
comprende reposo, oxigenación, corrección de las arritmias, medidas para
mejorar la contractilidad miocárdica, diuresis y reducción de la precarga y de
la postcarga.
Una de las complicaciones más
peligrosas, y más frecuente, es el edema agudo de pulmón. Es una
manifestación de la insuficiencia del ventrículo izquierdo aguda
secundaria al inicio brusco de hipertensión venosa pulmonar.
La
elevación súbita de la presión de llenado del ventrículo izquierdo
provoca el rápido desplazamiento del líquido plasmático, a través de los
capilares pulmonares, hacia el interior de los espacios intersticiales y
de los alveolos.
El paciente presenta disnea intensa (cansancio
extremo), cianosis (color azulado), taquipnea, hiperpnea, inquietud,
ansiedad y sensación de asfixia.
|
Factores a
controlar
Entre los factores contribuyentes
que deben buscarse y controlarse en el cuadro de la insuficiencia
cardiaca se incluyen:
- Enfermedades
infecciosas
- El hipertiroidismo
- Las arritmias
- La anemia
- La ingesta excesiva de sal o de
alcohol
- La hipertensión
- El aumento de la temperatura
ambiente
| |
Son también frecuentes la palidez y la
diaforesis. El pulso puede ser filiforme y en ocasiones es difícil medir la
presión arterial. Los movimientos respiratorios son
laboriosos.
Tenis Iberoamericano
Artículos
Entrevistas
Nutrición Links Salud
Técnica
Torneos ¡Bola!